Matt Shaw a repêché le n ° 13 par les Cubs lors du repêchage de la MLB 2023

Jordan Bastian

Alors que Matt Shaw parcourait les messages qui ont inondé son téléphone lors du repêchage de la MLB dimanche soir, il y en a un en particulier qui a retenu son attention. L'arrêt-court des Cubs Dansby Swanson a envoyé un long texte de félicitations à l'arrêt-court de l'Université du Maryland.

«C'était vraiment cool», a déclaré Shaw, qui a été sélectionné par les Cubs avec le 13e choix au total au premier tour du repêchage. "J'espère avoir l'occasion de le rencontrer."

Swanson s'est également amusé un peu avec Shaw.

"Il dit: 'Matt, tu dois aller jouer au deuxième but, tu ne vas pas jouer court'", a déclaré Shaw en riant.

Considéré comme l'un des meilleurs bâtons universitaires du repêchage, Shaw espère progresser rapidement dans le système des Cubs une fois que tout sera officialisé. À l'heure actuelle, Swanson est engagé dans un contrat de sept ans jusqu'en 2029, tandis que le joueur de deuxième but Nico Hoerner est signé jusqu'à la saison 26.

La question de savoir où Shaw pourrait s'intégrer dans l'éventuel puzzle de la liste est une question à une date ultérieure. Pour l’instant, il est tout simplement ravi de rejoindre les Cubs, l’un des rares clubs qui l’ont intrigué lors du MLB Draft Combine.

"Cette journée a évidemment été incroyable", a déclaré Shaw. « Les Cubs étaient une équipe pour laquelle je voulais vraiment, vraiment jouer. Donc, ma réaction était vraiment juste excitée. Je suis vraiment heureux que cela se soit déroulé comme ça.

Les #Cubs ont sélectionné ce soir le SS Matt Shaw de @TerpsBaseball avec le 13e choix au classement général du #MLBDraft 2023. pic.twitter.com/ZWqT4UhHN0

L’une des raisons pour lesquelles il aimait les North Siders était le retour selon lequel il y aurait une volonté de le pousser de manière agressive chez les mineurs.

"Je voulais faire partie d'une équipe qui, je pensais, me ferait progresser", a déclaré Shaw, "et me donnerait l'opportunité d'échouer tôt et d'apprendre, de prendre mes marques en jouant contre une très bonne concurrence. Passer au Double-A, passer aux Majors.

« Pour moi, les Cubs, je pense, feront du bon travail avec ça. Et c'est vraiment excitant pour moi.

Shaw a utilisé l'exemple récent de l'arrêt-court des Angels Zach Neto, qui a également été sélectionné avec le choix n°13 en 2022 et a fait le saut vers les Majors depuis Double-A cette saison. En regardant l'histoire récente des Cubs, Hoerner a été sélectionné à Stanford en 2018 (n ° 24 au premier tour) et a été le premier joueur de cette classe de repêchage de la MLB à atteindre les ligues majeures, ce qui a été fait en 19 pour Chicago.

"Si vous êtes dans notre position", a déclaré Dan Kantrovitz, vice-président du dépistage des Cubs, "vous préférez avoir cette [mentalité] et peut-être devoir la modérer un peu, plutôt que l'alternative. Mais quand on parle de quelqu'un qui n'a pas encore mis les pieds sur un terrain, en tant que professionnel, il est difficile de commencer à prédire où il va finir.

« Il a tous les outils pour agir rapidement. Mais en même temps, il faut faire attention à lui transmettre ces attentes dès le départ.

Shaw, 21 ans, a certainement l'étoffe d'un élève rapide.

Au cours de son année junior avec le Maryland cette saison, tout ce que Shaw a fait a été de réduire .341/.445/.697 avec 24 circuits, 20 doubles et 69 points produits en 62 matchs. Il a terminé avec plus de buts sur balles (43) que de retraits au bâton (42), a volé 18 buts et marqué 80 points. Il a été nommé joueur Big Ten de l'année et a reçu le Brooks Wallace Award (meilleur arrêt-court du pays).

Shaw a frappé tout au long de sa carrière universitaire – au bâton avec un clip de .320 avec un OPS de 1,036 – mais sa discipline au marbre a atteint de nouveaux sommets en 2023. Il a crédité certaines conversations avec l'ancien joueur de la grande ligue Jarrod Saltalamacchia, qui était entraîneur adjoint à Cape Cod de Shaw. Équipe de la ligue, les Bourne Braves.

"C'était énorme", a déclaré Shaw. «Nous avons parlé des emplacements assis et du type de terrains sur lesquels s'asseoir, ce qui compte. Et c'est lui qui m'a dit : "Hé, tu devrais peut-être rester un peu moins à l'écart." C’est une grande chose que j’ai apprise.

Au cours de sa campagne à Cape Cod, Shaw a réduit .360/.432/.574 avec 17 coups sûrs supplémentaires, 19 points produits, 21 buts volés, 28 points et 49 coups sûrs en 36 matchs. Il a été nommé joueur le plus utile de la Ligue de Cape Cod et a mené Bourne au championnat de la ligue. Il a porté ce succès dans sa performance de 2023 avec les Terps.