À l’intérieur de l’offre de Matt Schlapp de régler le procès pour violences sexuelles contre lui

Le président de l'Union conservatrice américaine, Matt Schlapp, a soutenu que les allégations d'agressions sexuelles portées contre lui étaient fausses. Mais il lui a également proposé de s'installer, selon des sources.

Journaliste politique principal

Le militant conservateur en difficulté Matt Schlapp a fait une offre en mars pour régler le procès pour violences sexuelles et diffamation de plusieurs millions de dollars contre lui, mais la proposition a été rejetée, selon plusieurs personnes ayant une connaissance directe du dossier.

L'offre de Schlapp se situait dans la fourchette des six chiffres, selon les sources. Mais l'accusateur de Schlapp, le stratège républicain Carlton Huffman, qui a intenté une action en justice contre Schlapp et son épouse, Mercedes Schlapp, en janvier, a refusé et a répliqué avec une somme nettement plus élevée. Schlapp n'a pas accepté la contre-proposition, ont indiqué les sources.

Les négociations de règlement ont été portées à l'attention des responsables de l'organisation de Schlapp, l'Union conservatrice américaine, qui accueille les conférences annuelles de CPAC. Mais le conseil d'administration de l'ACU n'a pas été formellement consulté et n'a pas voté sur l'offre à l'avance, selon plusieurs personnes au courant des événements. Ces sources ont parlé au Daily Beast sous couvert d’anonymat, invoquant la crainte de représailles.

Dans une déclaration au Daily Beast au nom des Schlapps, leur publiciste Mark Corallo a nié qu'un règlement ait été proposé.

« Nous prenons au sérieux notre conduite professionnelle et ne discuterons jamais des détails des conversations confidentielles entre avocats. Mais puisqu'il semble que M. Huffman ou son avocat l'aient fait, permettez-moi de remettre les pendules à l'heure : il n'y a eu aucune offre de règlement", a déclaré Corallo. « Dès le début, M. et Mme Schlapp ont été et restent prêts à aller en justice et sont confiants de l'emporter devant le tribunal. »

Interrogé sur la véracité de l'affirmation selon laquelle « il n'y avait pas eu d'offre de règlement », l'avocat de Huffman, Tim Hyland, a déclaré au Daily Beast que cette affirmation était « catégoriquement fausse ».

Ces négociations clandestines font partie d'un certain nombre de développements qui ont soulevé des inquiétudes internes à l'ACU ces derniers mois, car Schlapp a constamment tenu le conseil d'administration à l'écart des discussions liées aux allégations de Huffman, au procès, au financement de sa défense juridique, et la propre comptabilité de l'ACU, selon des sources connaissant les événements et les informations précédentes.

Schlapp - par l'intermédiaire de porte-parole, de substituts et de conseillers juridiques - a nié avoir jamais touché Huffman de manière inappropriée, qui prétend que Schlapp "a attrapé mes déchets et les a longuement frappés" une nuit d'octobre dernier, tandis que Huffman, à l'époque membre du personnel de Herschel Walker campagne sénatoriale, a conduit le président de CPAC à son hôtel après une nuit de beuverie à Atlanta. Huffman a fourni des communications contemporaines pour étayer son récit, qui a ensuite été corroboré par les responsables de la campagne. Plusieurs médias nationaux ont confirmé l'existence de cette allégation avant le procès de Huffman.

Mais la tentative apparente de Schlapp de régler le procès pourrait jeter un nouveau doute sur l'histoire du président de l'ACU.

Plusieurs sources ont qualifié le comportement de Schlapp en réponse aux allégations de « bizarre ». Il continue de rejeter les appels à une enquête interne et les réunions du conseil d'administration de l'ACU ont été structurées d'une manière qui a exclu toute discussion sur cette allégation. Ces mesures n’ont fait qu’aggraver les inquiétudes, même parmi les alliés de longue date qui l’ont initialement défendu, selon les sources.

L’un de ces anciens alliés – l’ancien vice-président de l’ACU, Charlie Gerow, qui a mis son nom en janvier sur un démenti pugilistique du rapport initial du Daily Beast sur les affirmations de Huffman – a mis ces questions au premier plan lors de sa démission vendredi dernier.

Dans sa déclaration publique, Gerow a appelé l'organisation à mener un « audit médico-légal indépendant des finances de l'organisation », à obtenir « une opinion écrite de l'avocat selon laquelle l'organisation est en pleine conformité avec ses propres statuts et toutes les lois applicables » et « à fond ». revoir » les entretiens de départ du « grand nombre de membres du personnel qui ont récemment quitté l’entreprise ».